Khéops est le site de l'ESA CHaractérisation ExOPlanet Satellite. Sa mission est d'étudier les étoiles brillantes et proches dont on sait qu'elles abritent des exoplanètes.

En étudiant un grand nombre d'exoplanètes différentes, les scientifiques sont en mesure de comprendre comment les systèmes exoplanétaires se forment et évoluent. Il s'agit d'une étape importante sur la voie de la compréhension de notre propre système solaire et de notre place dans l'Univers.

Grâce à la mesure précise des courbes de lumière des étoiles proches connues pour abriter une exoplanète en transit, Cheops est en mesure de déterminer la taille de ces exoplanètes. En combinant ces informations avec d'autres mesures, les scientifiques pourront déterminer la densité des exoplanètes. Pour certaines exoplanètes spécifiques, nous pourrons même déterminer si elles possèdent des nuages et de quoi leur atmosphère est composée !