Ursos espaciais - Experiência de laboratório com Tardígrados
Breve descrição:
Neste conjunto de atividades experimentais, os estudantes investigarão as capacidades de sobrevivência dos tardígrados, também conhecidos como ursos de água.
Os estudantes irão investigar em que condições e ambientes estes seres podem sobreviver e serão desafiados a chegar às suas próprias conclusões. Este recurso tem o objetivo de testar a resiliência dos tardígrados em condições ambientais extremas e de relacionar as suas capacidades de sobrevivência com as condições do espaço.
Antes de iniciarem esta atividade, sugerimos que os alunos realizem uma outra: "Poderá a vida sobreviver em ambientes estranhos?" , que proporciona uma introdução às condições para a existência de vida em ambientes extremos.
Assunto:
Ciência, Biologia
Objetivos de Aprendizagem:
Aprender o que são tardígrados e as condições extremas em que podem sobreviver.
Aprender o que é a criptobiose e como este processo ajuda os tardígrados a sobreviver.
Investigar as consequências da alteração de uma variável num sistema.
Realizar experiências de uma forma adequada, tendo em devida conta a manipulação correta dos aparelhos envolvidos, a precisão das medições e os cuidados a ter no que diz respeito à saúde e segurança.
Avaliar os métodos experimentais utilizados e sugerir possíveis melhorias e investigações adicionais.
Atividade 1: Recolha dos tardígrados
Nesta atividade, os estudantes aprenderão como e onde podem recolher os tardígrados. Realizarão as etapas indicadas e prepararão amostras de tardígrados para as atividades seguintes.
Material
Ficha de trabalho do aluno impressa para cada grupo.
Amostra de musgo ou líquen para cada grupo
Caneta ou lápis
Água da torneira ou água desionizada
1 placa de Petri para cada par
Atividade 2: Pôr os tardígrados a dormir
Nesta atividade, os estudantes irão colocar os seus tardígrados em pequenos recipientes e irão induzir-lhes a anidrobiose, deixando-os a dessecar.
Espera-se que os estudantes compreendam que os tardígrados irão entrar num novo estado metabólico, em resposta às condições ambientais adversas a que serão sujeitos. Os tardígrados têm forçosamente de o fazer para poderem sobreviver em condições ambientais extremas.
Material
Ficha de trabalho do aluno impressa para cada grupo
Caneta ou lápis
Microscópio e/ou lupa
Pequeno contentor transparente (caixas de moedas ou algo semelhante)
Pipetas
Placa de Petri com musgo embebido (da Atividade 1)
Cartão preto ou algo semelhante para colocar debaixo do micro aquário, de forma a reforçar o contraste
Lanterna
Atividade 3: Conseguirão eles resistir? Realização das experiências
Nesta atividade, os estudantes irão expor as amostras secas a diferentes condições, simulando ambientes extremos.
Material
Pequeno recipiente transparente com amostra de tardígrados para cada par (da Atividade 2)
Pipetas
Termómetro de laboratório
Frigorífico/congelador
Micro-ondas
Água quente ou fonte de calor (lâmpada de infravermelhos ou semelhante)
Soluções de sais com concentrações variáveis
Soluções com diferentes níveis de pH
Microscópios e/ou lupa
Atividade 4: Tardígrados no espaço
Nesta atividade, os estudantes irão relacionar as experiências que realizaram com a procura de Vida em outros locais do Universo.
Material
Ficha de trabalho impressa para cada aluno.
Caneta ou lápis
Sabias que...
Em 2007, como parte da experiência TARDigrades in Space (TARDIS) da ESA, foram levados para o espaço 3.000 tardígrados.
Estes seres foram expostos ao vácuo do espaço durante 12 dias, onde sofreram uma desidratação extrema, juntamente com elevados níveis de radiação cósmica, e sobreviveram!
Biopan, o pequeno contentor que albergou os tardígrados no espaço
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