Nicht ganz! Die überwiegende Mehrheit der Exoplaneten befindet sich in der Umlaufbahn anderer Sterne, aber es gibt auch einige wenige Exoplaneten, die sich nicht in der Umlaufbahn befinden und als frei schwebende Planeten bezeichnet werden.

Exoplaneten gibt es in vielen verschiedenen Größen, mit einer sehr großen Bandbreite an Temperaturen, Zusammensetzungen, Konfigurationen und Umlaufzeiten. Bislang haben wir noch keinen gefunden, der genau wie die Erde ist, aber wir suchen...

Nicht ganz! Bis November 2022 wurden mehr als 5000 Exoplaneten mit Hilfe einer Vielzahl verschiedener Techniken, Teleskope und Durchmusterungen entdeckt. Es gibt noch viele weitere "Kandidaten" für Exoplaneten, die noch bestätigt werden müssen.

Weitere Informationen finden Sie unter exoplanet.eu.

Nicht ganz! Exoplaneten befinden sich weit außerhalb unseres Sonnensystems. Selbst das Licht des nächstgelegenen Exoplaneten braucht mehrere Jahre, um die Erde zu erreichen.

Heutige Raumfahrzeuge können sich nur mit einem sehr kleinen Bruchteil der Lichtgeschwindigkeit fortbewegen, so dass die Reise zum nächsten Exoplaneten mit der heutigen Technologie Tausende von Jahren dauern würde.

Nicht ganz! Ein Exoplanetentransit findet statt, wenn ein Exoplanet zwischen dem Stern, den er umkreist, und dem Teleskop, das ihn beobachtet, vorbeizieht und dabei einen kleinen Teil des Sternenlichts blockiert, das das Teleskop auffangen würde.

Durch die Beobachtung des Einbruchs im Licht des Sterns beim Transit des Planeten können wir den Planeten selbst untersuchen. Diese Technik ist als Transitphotometrie bekannt und wird von Cheops verwendet.

Fast richtig! Cheops umkreist die Erde etwa alle 100 Minuten in einer Höhe von 700 km über der Erdoberfläche; diese Umlaufbahn wird als sonnensynchron bezeichnet, wobei der Satellit den Äquator jeden Tag und jede Nacht zur gleichen lokalen Sonnenzeit überquert.

Cheops überquert den Äquator um ca. 6 Uhr morgens/6 Uhr abends und überquert dabei den so genannten Tag-Nacht-Terminator - daher wird die Umlaufbahn auch als Morgengrauen-/Dämmerungsbahn bezeichnet. Diese Umlaufbahn wurde gewählt, um die Auswirkungen des Sonnenlichts und des von der Erde reflektierten Streulichts auf die Beobachtungen von Cheops zu minimieren.

Eine Visualisierung der CHEOPS-Umlaufbahn finden Sie hier: esa.int/ESA_Multimedia/Videos/2018/11/Der_Orbit_von_Cheops.

Um zu sehen, wo Cheops sich gerade befindet, schauen Sie sich das an: cheops.unibe.ch/.